¿LA EXPLORACIÓN PETROLERA LE SIRVE A URUGUAY?

Conceptos extraídos de la primera conferencia sobre los impactos ambientales y sociales de las prospecciones sísmicas en el mar territorial uruguayo:

+ La prospección sísmica es uno de los sonidos más intensos que existen. Por encima solo están las explosiones y una bomba atómica, que produce 300 decibeles. Luego los superpetroleros, barcos militares con super sonares, etc. Y abajo están las  ballenas, 15 a 85 decibeles.

+ Es un sonido muy potente, cada 6 a 10 segundos, prácticamente todo el tiempo, que se solapa con la frecuencia de audición y de emisión de sonidos de diferentes grupos de fauna, ballenas, peces, delfines, tortugas y el resto de los seres marinos.

+ El hecho de que un barco de sísmica esté emitiendo ese pulso tan potente y en baja frecuencia, hace que la perturbación sea muy importante y que los daños no solamente sean en el momento que el barco está buscando petróleo, sino que puede afectar años adelante.

+ ¿Cuáles son los efectos en la vida marina? En los mamíferos marinos, ballenas, delfines, lobos marinos, marsopas, depende de la cercanía de la fuente. Si es de 10 a 15 metros, es una muerte casi instantánea. Si nos alejamos, el daño auditivo es de los más importantes, puede ser temporal o permanente, puede darse incluso a 1.500 metros.

+ Se denomina enmascaramiento a la interferencia en las comunicaciones. Ese ruido distorsiona la comunicación entre los animales. En el caso de las ballenas y los delfines, viven prácticamente del sonido. El sonido es su sentido más importante en el océano, lo usan para alimentarse, reproducirse y comunicarse. Es su forma de vivir en el océano.

+ La respuesta más rápida sería abandonar el lugar, pero hay animales, hay grupos que no lo abandonan, porque tienen un ciclo ya programado, con una historia de vida en ese lugar.

+ Si pasamos a los peces, sucede lo mismo, daño auditivo, estrés, bajo nivel de reproducción, los huevos o larvas de los peces también son afectados. Estamos afectando a toda la cadena.

+ Los invertebrados, por ejemplo, los pulpos, las estrellas de mar, los corales, también son afectados en la reproducción, en la puesta de huevos y en sus larvas. Son afectaos no solo grandes animales, como ballenas y delfines, hay una afectación a toda la cadena trófica.

+ Una vez que se daña el oído, se inicia una cascada de consecuencias. Cuando el animal pierde parcialmente o totalmente el oído, deja de alimentarse y, al dejar de alimentarse, empieza a degradarse el sistema inmune y puede adquirir enfermedades por bacterias o virus.

+ Hay una gran dificultad para determinar causa y efecto entre la sísmica y la mortalidad de los animales. Los estudios se deben hacer con animales muy frescos. Además, Uruguay no posee hoy las capacidades requeridas para hacer los estudios que se precisan.

+ Las medidas de mitigación del Ministerio de Ambiente son insuficientes, no contemplan las áreas de interés para la conservación ni para la pesca. Existe  escasa información de base y hay pocas especies controladas. Son las ballenas, delfines, tortugas y lobos, en todo lo demás no sabemos bien qué es lo que está pasando y qué efectos tiene.

+ Hace falta investigación, generar líneas de base y estudios de impacto ambiental antes, durante y después de las intervenciones, con escalas temporales y espaciales válidas. Es necesario analizar en profundidad las causas de muerte de los animales, incorporar el impacto acumulativo en el tiempo y el efecto en un porcentaje representativo de la biodiversidad a escala regional.

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